El Museo del Prado restaura el ‘Jabirú africano’ pero no confirma que sea de Velázquez
La institución ha hecho pública la fotografía del lienzo después de su limpieza y reintegración, pero no adscribe la obra al pintor del rey. Los análisis efectuados han concluido que su preparación coincide en época, pero dista de la utilizada por el sevillano.
El 15 de noviembre de 2023, Juan Carlos Gómez Aragüete publicó en su perfil de X –@cocesdebruselas– su atribución a Diego Velázquez de un óleo sobre lienzo que representa Un jabirú africano (conservado en los fondos del Museo Nacional del Prado con número de inventario P003562).
Esta propuesta se basó en la mención de «Una pintura de dos varas y quarta de alto y tres quartas de ancho con un pelicano y una errada y unos livianos (¿) de mano de Velazquez y marco negro tasad en diez doblones» en el inventario de la testamentaría de Carlos II del Palacio del Buen Retiro (1701-1703) donde tenía el número 563 (el que se puede observar en la esquina inferior izquierda del lienzo redescubierto).
La referencia había sido publicada con anterioridad por Jonathan Brown y John Elliot en Un Palacio para el rey. El Buen Retiro y la corte de Felipe IV (p. 143), pero la ubicación de la pieza se desconocía.
La atribución de Gómez Aragüete fue recibida con escepticismo por parte del Museo del Prado, que declaró a ARS Magazine que «conocemos el cuadro, pero tras una inspección visual no parece tener calidad para atribuirlo a Velázquez, aunque sí a su entorno. Estamos elaborando el nuevo catálogo del artista, por lo que quizá se incluya como ‘círculo de’. La pintura no se ha restaurado ni se han hecho Rayos X ni otro tipo de análisis, pero, en cualquier caso, estos tampoco serían concluyentes. En cuanto a su referencia en la testamentaría de Carlos II, el hecho de que se mencione una autoría en un inventario no es determinante (como ocurrió con la Vista de Zaragoza hoy atribuida por completo a Juan Bautista Martínez del Mazo). Si hubiésemos visto posibilidad clara de que fuera del maestro, lo hubiésemos estudiado inmediatamente».
Tres años después, el cuadro ha salido del departamento de restauración –donde además de haberse limpiado y reintegrado las faltas, se ha sometido a análisis– y se ha publicado en la web del museo como anónimo.
En su ficha se recoge que hasta 2025 se ha considerado de escuela flamenca y que «posteriormente, se han realizado estudios técnicos a la obra en el Museo del Prado que pusieron en evidencia el hecho de que la preparación es similar a la habitual en Madrid durante el siglo XVII, aunque distinta de la asociada con Velázquez».
La imagen de la pintura restaurada permite ver con más facilidad la calidad de la obra, la clase de objetos que rodean al ave y el fondo, cuyo horizonte ya pusimos en relación con el de otras obras del sevillano como el Retrato del príncipe Baltasar Carlos, a caballo.
Más interesantes aún son los arrepentimientos que se observan en la zona de las patas del Jabirú (que recuerdan a los que se pueden ver en el Retrato de Felipe IV, a caballo).
Por su posición, podría tratarse de un cambio en la composición o, incluso, de un ave más pequeña eliminada de la composición (tal y como apuntaría la mancha oscura a la derecha de las patas, que podría corresponderse con la cola alada de un animal de menores dimensiones). No obstante, a falta de la radiografía o la reflectografía infrarroja, es imposible comprobar esta conjetura.
Aún está por ver si a la finalización de la restauración le seguirá un estudio más amplio a cargo del museo (tal y como se apuntó en 2023). En cuanto a su ubicación actual, según la web del museo, la obra se encuentra depositada en el Museo del Palacio de El Capricho, cuya apertura está prevista para 2027. Héctor San José.
