El arte visceral de Jenny Saville en el corazón de Londres
La National Portrait Gallery presenta hasta el 7 de septiembre The Anatomy of Painting, una retrospectiva de una de las figuras más influyentes del arte contemporáneo, reconocida principalmente por sus pinturas figurativas y sus representaciones carnosas del cuerpo humano.
The Anatomy of Painting es la primera gran exposición dedicada a Jenny Saville en Reino Unido. Recorre en la National Portrait Gallery de Londres cerca de tres décadas de trayectoria de la artista británica, gracias a 45 obras realizadas desde 1990 hasta la actualidad.
La muestra incluye tanto dibujos a carboncillo como pinturas al óleo de gran formato, que ponen de manifiesto la técnica y práctica de la artista.
Saville comenzó a adquirir relevancia en los años 90, como parte del colectivo de los Young British Artists (YBAs). También consiguió reconocimiento tras ser fichada por el poderoso Charles Saatchi, poco después de graduarse en la Glasgow School of Art.
Famosa por abarcar temas como la belleza, la imperfección del cuerpo humano y el género en sus óleos monumentales, la pintora inglesa se convirtió en la artista viva más cara de la historia en 2018. Desde entonces, es considerada una de las autoras figurativas más destacadas de nuestro tiempo.
Como explicó Jenny Saville en una conversación con Cate Blanchett en la National Portrait Gallery, «me presto el cuerpo a mí misma». Eso significa que recurre a menudo a él para desarrollar sus composiciones, transformándolo en un espacio de análisis que le permite examinar la carne, la fragilidad del cuerpo y su propia experiencia con él.
The Anatomy of Painting está comisariada por Sarah Howgate y organizada en colaboración con la artista. El recorrido se ha organizado de manera cronológica, de modo que ilustra cómo Saville ha representado la carne en sus obras a lo largo de 30 años de trayectoria.
La muestra comienza con Propped (1992), un autorretrato donde las manos de la artista agarran con fuerza sus muslos, explorando las imperfecciones de su cuerpo, y termina con su serie de retratos más reciente, concretamente con Eve (2022-2023).
Entre medias, casi medio centenar de pinturas que revelan un profundo entendimiento de la historia del arte y de cómo el cuerpo humano se ha tratado y representado a lo largo del tiempo.
Estas pinturas al óleo se acompañan de una serie de dibujos realizados a carbón, pastel y lápiz, que parten de la fascinación de la artista por Miguel Ángel. Tratan temas como el embarazo y la maternidad.
Aunque los grandes maestros como Rembrandt, Pablo Picasso, Francis Bacon y Lucian Freud han tenido una gran influencia sobre la británica, su obra también incorpora figuras distorsionadas inspiradas en artistas abstractos como Cy Twombly o Willem de Kooning. Este último cautivó especialmente a Saville, pues ambos compartían la fascinación por el cuerpo. «La carne es la razón por la que se inventó la pintura al óleo», afirmó el artista holandés-estadounidense.
El interés de Jenny fue tal, que le llevó a estudiar la reconstrucción de la carne humana, analizar ilustraciones médicas e incluso observar el trabajo de cirujanos plásticos en 1994, mientras estudiaba en Connecticut con una beca.
Esta experiencia le permitió comprender el cuerpo como algo dinámico y maleable. Además de empezar a pensar no solo en la anatomía del mismo, «sino en la anatomía de la pintura: la capa, el ritmo y el tiempo de la superficie pintada, la viscosidad de la pintura». Ahora, pintura y carne confluyen en esta exposición en la National Portrait Gallery, que podrá visitarse hasta el 7 de septiembre. Mencía López Guadalix
