La sorpresa que Rubens escondió bajo la ‘Virgen de Cumberland’
El Museo de Bellas Artes de Valencia reúne una docena de obras del maestro flamenco en una muestra que explora su formación hasta convertirse en un genio. Además, aprovecha para presentar la radiografía del único cuadro que posee del artista y descubrir su secreto: bajo la escena de la Madonna con el Niño se oculta una figura fluvial.
No es raro que ocurra, pero pocas veces lo habíamos escuchado de Pedro Pablo Rubens. Sin embargo, ahora hemos descubierto que el pintor flamenco también reciclaba sus cuadros, como se desprende del estudio técnico que se ha hecho a la Virgen de Cumberland, obra donada por Rudolf Gerstenmaier al Museo de Bellas Artes de Valencia en 2021.
La imagen radiográfica ha revelado que antes de la escena religiosa, la tabla se utilizó no una, sino hasta en dos ocasiones más. Una de ellas para representar una figura fluvial recostada en posición horizontal y otra para dibujar dos personajes bajo un árbol. Una sorpresa que ahora se desvela en la muestra Rubens, el florecimiento de un genio, donde la obra se convierte en el pilar fundamental del recorrido y el broche de oro perfecto.
Pero no es la única novedad que ofrece esta exposición. También se ha identificado un fragmento del cuadro perdido La continencia de Escipión en un boceto al óleo de la colección Espiarte que hasta ahora se creía una representación de la reina Tomiris. Además, se expone un estupendo retrato de Joven dama con rosario procedente de los almacenes del Museo Thyssen que rara vez ve la luz.
El recorrido, comisariado por Ana Diéguez-Rodríguez del Instituto Moll, se estructura en torno a varios temas que nos van acercando a Rubens de forma cronológica, desde 1576 hasta 1621, para entender cómo el discípulo de Tobias Verhaecht, Adam van Noort y Otto van Veen acabó convirtiéndose en el gran maestro del barroco flamenco que llegó a ser.
¿Qué hace que un pintor alcance fama mundial y se convierta en figura de referencia del arte europeo? Ese ha sido el punto de partida de la comisaria, que tenía especial interés en dibujar ese camino transitado por Rubens desde que empezó a despuntar en Amberes hasta que las cortes internacionales –la de Mantua, Bruselas, la española y la francesa, entre ellas– se lo rifaban.
“Siempre me ha interesado cómo un artista llega a ser quien es; sus inicios, esos primeros pasos en los que el alumno crece junto al maestro y cómo absorbe todo de todos”, explica Diéguez-Rodríguez.
En un esfuerzo titánico, el museo dirigido por Pablo González Tornel ha conseguido reunir hasta una docena de obras del artista, incluidos préstamos excepcionales como el dibujo del Sacrificio de Isaac llegado desde la Albertina de Viena o El triunfo de Escipión del Museo de Arte e Historia de Ginebra.
Pero el pintor no está solo. Le acompañan sus maestros, además de otras personalidades relevantes de las últimas décadas del siglo XVI, como Maerten de Voos, Pieter Pourbus II o Adriaen Thomasz. También su alumno aventajado: Jacob Jordanes. Así hasta un total de 61 obras que contextualizan el entorno cultural que frecuentó el autor de Las tres Gracias.
Durante la presentación, González Tornel agradeció la generosidad de todos los prestadores, “y muy especialmente al Instituto Moll por su colaboración. Rubens antes de Rubens descubre hoy al público un maestro no se entiende sin su formación flamenca, pero tampoco sin sus copias de Tiziano”.
La muestra que ilustra cómo floreció el genio del pintor y diplomático podrá verse hasta el 4 de octubre en el Bellas Artes de Valencia. Sol G. Moreno
