Sandra Eleta y la política de la mirada: ‘La servidumbre’ llega a PHotoEspaña
La presencia de la fotógrafa panameña en el Festival OFF de PHotoEspaña 2026 marca un retorno significativo al contexto español. Más de 30 años después de su última exposición individual en el país, la galería MEMORIA presenta La servidumbre (1975–1989), la primera monográfica en España dedicada a esta serie fundamental dentro de la fotografía latinoamericana de la segunda mitad del siglo XX.
La exposición reúne imágenes realizadas entre Panamá y España a lo largo de más de una década. En ellas, Sandra Eleta (1942) examina el trabajo doméstico como espacio donde convergen relaciones de género, clase y herencias coloniales. Lejos del reportaje social tradicional, la artista desplaza el énfasis documental hacia una reflexión sobre los mecanismos de representación y poder.
Las fotografías operan desde una aparente economía formal: encuadres frontales, escenografías austeras y una atención particular a la mirada de las retratadas. Sin embargo, bajo esa sobriedad emerge una cuestión central en buena parte de las prácticas artísticas latinoamericanas de los años setenta y ochenta. Quién mira y desde dónde se construye la imagen del otro.
En este sentido, la obra de Eleta participa de los debates contemporáneos sobre colonialidad y representación, aunque evita el gesto explícitamente militante. Sus imágenes no ofrecen una denuncia directa, sino que introducen una tensión persistente entre proximidad y distancia, entre documento y construcción visual. El resultado es una serie –La servidumbre– que hoy puede leerse tanto desde la historia de la fotografía, como desde las discusiones actuales sobre cuidados, trabajo y memoria social.
La recuperación internacional de la artista durante la última década —visible en exposiciones como Radical Women: Latin American Art, 1960–1985 o en su incorporación a colecciones como el Centre Pompidou, el Guggenheim o el Museo Reina Sofía— responde también a una revisión más amplia del canon latinoamericano y a la creciente atención institucional hacia figuras históricamente menos visibles.
La exposición en MEMORIA se inscribe precisamente en ese proceso de reevaluación crítica. Más que una restitución tardía, La servidumbre plantea una pregunta vigente: de qué manera las imágenes pueden registrar estructuras de desigualdad sin reproducirlas.
Paralelamente, la galería presentará la videoinstalación Sirenata en B (1984), ampliando una lectura de la obra de Eleta que excede el campo fotográfico y subraya el carácter interdisciplinar de su práctica. La muestra podrá verse hasta el 27 de julio en sus sedes de Centro y Carabanchel.
