Premian la rehabilitación del África Hall de la ONU en Addis Abeba
La restauración del histórico edificio etíope llevada a cabo por el estudio Architectus durante la última década ha sido reconocido con el Premio World Monuments Fund/Knoll de Arquitectura Moderna 2026.
Hacía más de medio siglo años que la sede de las Naciones Unidas en Addis Abeba no lucía como antaño. En la década de los sesenta del siglo pasado llegó a ser una de las construcciones más significativas del movimiento moderno africano, pero con el paso de los años quedó anticuado. Hasta ahora, que ha sido rehabilitado por Architectus.
El estudio australiano de arquitectura se ha ocupado de las labores de reestructuración del histórico edificio diseñado por Arturo Mezzedimi para recuperar, en la medida de los posible, su aspecto original. Todo ello sin desatender las necesidades de una institución diplomática contemporánea como esta.
Los trabajos de renovación del Africa Hall han durado una década, de 2014 a 2024. Un proyecto que ha servido para restituir elementos arquitectónicos y artísticos clave, entre ellos la estructura de hormigón armado, los acabados en mosaico y los monumentales vitrales. También se ha aprovechado para recuperar el aspecto original de más de 500 piezas de mobiliario diseñadas a medida para el edificio.
Pues bien, esta rehabilitación ha sido reconocida recientemente con el Premio World Monuments Fund/Knoll de Arquitectura Moderna 2026. Un galardón que será entregado formalmente durante un programa especial en Modernism Week, en Palm Springs (California), el 18 de febrero. Según Barry Bergdoll, profesor Meyer Schapiro de Historia del Arte y Arqueología en la Universidad de Columbia y presidente del jurado, “la reciente restauración ha permitido que la claridad del diseño de Mezzedimi vuelva a manifestarse, revelando la ambición, maestría artesanal y el poder simbólico que han convertido al edificio en un escenario permanente para la diplomacia africana”.
Además del galardón principal, el jurado ha reconocido también a la Umbrella House en Sarasota, Florida (Estados Unidos) con el Premio Stewardship for Modernist Homes.
El Africa Hall de Addis Abeba fue diseñado en 1961 por el arquitecto italiano. Contaba en su interior con mármol de Carrara, piedra procedente de Etiopía y tres monumentales vitrales del artista local Afewerk Tekle.
Concebido como un espacio diplomático para las naciones del continente, fue sede de la Comisión Económica para África de las Naciones Unidas y en 1963 vio nacer la Organización de la Unidad Africana, precursora de la Unión Africana.
