WMF y AXA, juntas en la restauración del patrimonio francés, turco y japonés

La organización dedicada a salvaguardar el patrimonio mundial ha anunciado una alianza plurianual con la AXA Foundation for Human Progress, que se convierte en el Socio Principal del World Monuments Watch. Asimismo, el programa bienal ha abierto su convocatoria de nominaciones para la edición de 2027.

Desde 1965, el World Monuments Fund (WMF) ha protegido más de 700 localizaciones en 112 países que se han visto afectadas por los conflictos armados, el abandono, el turismo masivo o el cambio climático. Cada dos años, mediante su programa bienal World Monuments Watch, identifica y apoya a 25 lugares con el patrimonio cultural más vulnerable del mundo.

El año pasado quisieron poner el punto de mira en escenarios como las ruinas del pueblo viejo de Belchite (España), el Estudio de Cine Namibe (Angola), el trazado urbano histórico de Gaza (Palestina), los monasterios centenarios del Valle del Drino (Albania) o las grutas budistas de Maijishan y Yungang (China).

Como parte de la idiosincrasia de esta iniciativa, la WMF apoya el desarrollo de proyectos de preservación, planificación o investigación para lo cual la obtención de fondos es clave. En este sentido, la organización ha sumado un nuevo socio financiero a su causa: la AXA Foundation for Human Progress, que se ha convertido en el Socio Principal del Watch.

A raíz de esta alianza, la presidenta y directora ejecutiva de WMF, Bénédicte de Montlaur, ha asegurado que existe una convicción compartida entre ambas entidades de que el patrimonio cultural y la resiliencia comunitaria están “profundamente interconectados”.

Esta alianza permitirá responder de manera aún más eficaz a los desafíos que enfrentan los lugares patrimoniales en todo el mundo”, Bénédicte de Montlaur.

Al invertir en lugares de profundo significado cultural, esperamos contribuir a sociedades más seguras”, Clément Rouxel, delegado general de la AXA Foundation for Human Progress.

En 2026, el apoyo económico de la Fundación AXA va a beneficiar especialmente a tres sitios seleccionados durante la pasada edición del Watch: la Capilla de la Sorbona en Francia, los sitios patrimoniales de la península de Noto en Japón y los lugares afectados por el terremoto de Antioquía en Turquía.

El primer enclave, por ejemplo, es una de las obras más emblemáticas de la arquitectura clásica gala, pero ha permanecido cerrada durante más de 25 años. Actualmente, se encuentra en un proceso de conservación estructural para estabilizar elementos debilitados y preservar su historia.

Los trabajos de rehabilitación se están llevando a cabo junto con la ciudad de París y las Chancillerías de las Universidades de la capital, con el objetivo de reabrir la Capilla lo antes posible a estudiantes, parisinos y al público en general.

Japón es otro de los lugares que está recibiendo ayuda de la organización para la restauración de estructuras dañadas tras el terremoto de 2024. Las tareas de recuperación se están desarrollando sobre todo en la península de Noto, incluidas la calle Ipponsugi en la ciudad de Nanao y el santuario Wakamiya Hachimangu en Kuroshima.

Por último, se está trabajando en los sitios afectados por el terremoto de Turquía-Siria de 2023, que destruyó distritos históricos y monumentos culturales en toda Antakya (la antigua Antioquía). En concreto, la Iglesia Ortodoxa Griega colapsó por completo y la Sinagoga sufrió graves daños estructurales.

Desde el mismo año de la catástrofe, la WMF se ha asociado con organizaciones locales para documentar las pérdidas, despejar los sitios y completar tareas urgentes de estabilización en la zona. Ahora, gracias a la colaboración de la Fundación AXA, avanza hacia la siguiente fase, volcada en la planificación integral de la reconstrucción y reparación mediante enfoques con resiliencia sísmica para estos dos enclaves patrimoniales.

Además del anuncio de la alianza, WMF ha informado sobre la apertura de la convocatoria de nominaciones para el Watch 2027, invitando a comunidades, organizaciones e individuos de todo el mundo a proponer sitios de patrimonio cultural que enfrenten desafíos urgentes. El plazo de la iniciativa permanecerá abierto hasta el 20 de marzo y las bases se pueden consultar en su página web. Nerea Méndez Pérez