El emperador romano aparece caracterizado como reencarnación del héroe semidiós griego Hércules, portando sus atributos, entre ellos la piel de león de Nemea sobre la cabeza, la clava en la mano derecha, y las manzanas de oro robadas en el Jardín de las Hespérides.
Si nadie duda de que el siglo XX fue el más sangriento de la historia conocida, la sociedad que heredó esas tensiones y esos conflictos quedó totalmente desgarrada. Ese mundo interior, insatisfecho y doliente, quedó perfectamente reflejado de una forma figurativa por Francis Bacon, con unos personajes que se retuercen, giran y se encuentran vacíos en el espacio circundante, y de forma casi abstracta por Lucio Fontana, con sus preciosos lienzos, inmaculados, limpios y atractivos al exterior, pero rasgados una y otra vez, u horadados en múltiples heridas, en su interior.
