PINTAR AL ARTISTA: VAN DYCK, DOBSON Y EL AUTORRETRATO EN INGLATERRA

El último autorretrato de Sir Anthony van Dyck puede verse, por primera vez públicamente, junto a su ‘gemelo’, obra del también pintor de cámara del rey Charles I, William Dobson (1611-1646). Este feliz encuentro tiene lugar en la National Portrait Gallery londinese y se presenta, a partir del 16 de septiembre, como eje fundamental de la exposición itinerante Painting the Artist: Van Dyck and Early Self-portraiture in Britain. Una presentación tan extraordinaria como las propias piezas y sus marcos, que permanecieron unidas en la misma colección particular por algo más de tres siglos hasta que, en 2014, el retrato de Van Dyck fue adquirido por la National Portrait Gallery gracias al apoyo de una masiva suscripción pública.

Ambos autorretratos fueron adquiridos por el historiador del arte Richard Graham a comienzos del siglo XVIII, quien probablemente encargó los marcos de talla que hoy visten ambos lienzos. El retrato de Dobson se recibe como un préstamo a largo plazo de los National Trustees Osterley Park, donde previamente había sido depositado por sus propietarios (una colección particular que prefiere mantener su anonimato). El dobson es un ‘ejercicio’ práctico hecho por el pintor emulando a Van Dyck hacia 1645, poco después de la muerte del maestro, pero la comparativa entre ambas telas demuestra que, en realidad, es mucho más que eso.

Sin duda se trata de los principales atractivos de la muestra, pero hay mucho más: obras de Isaac y Peter Oliver, Nathaniel Bacon, Robert Walker, Mary Beale, Isaac Fuller o Sir Godfrey Kneller. También el que es considerado primer autorretrato de la historia del arte moderno en Inglaterra, obra de Gerlach Flicke (activo en 1545-1558), el de Sir Peter Lely (1618-1680) –sucesor oficial de Van Dyck como pintor de cámara del rey Charles I–, o el de Jonathan Richardson (1665-1745) quien, un siglo después de Van Dyck, aún reconocía su herencia como principal retratista de la historia inglesa. Painting the Artist: Van Dyck and Early Self-portraiture in Britain podrá verse hasta el 8 de enero de 2017 en la sala 5 de la National Portrait Gallery.